2,000年以上何千マイルも離れていても、中国とイタリアは数年前、すでに古代のシルクロードで結ばれていました。シルクロードは、両国間の商品、アイデア、文化の交換を促進した歴史的な交易路です。東と西。

東漢時代 (25 ～ 220 年)、中国の外交官ガンインは、当時のローマ帝国を中国語で表す「大秦」を探す旅に出ました。絹の地セレスへの言及は、ローマの詩人プブリウス・ヴェルギリウス・マロと地理学者ポンポニウス・メーラによってなされました。マルコ・ポーロの旅は、ヨーロッパ人の中国への関心をさらに刺激しました。

現代的な文脈において、この歴史的なつながりは、2019年に両国間で合意された一帯一路構想の共同建設によって活性化された。

中国とイタリアはここ数年、強い貿易関係を築いてきた。中国税関総局のデータによると、2022年の二国間貿易額は780億ドルに達した。

この構想は発足から10年を迎え、両国間のインフラ開発、貿易円滑化、金融協力、人的つながりにおいて大幅な進歩を遂げた。

専門家らは、豊かな歴史と古代文明を持つ中国とイタリアには、共通の文化遺産、経済的機会、相互利益に基づく有意義な協力の可能性があると信じている。

イタリアのインスブリア大学で中国人の社会的および文化的変化を専門とする中国学者であり、イタリア中国学会の理事でもあるダニエレ・コローニャ氏は、「イタリアと中国は、豊かな伝統と長い歴史を考慮すると、良い立場にある」と述べた。一帯一路構想の内外で強力な関係を育むことだ。」

コローニャは、イタリア人が中国を他のヨーロッパ人に最初に知らしめた伝統が、両国間に独自の理解を生み出していると述べた。

経済協力の観点から、コローニャは中国とイタリアの商業交流における高級品の重要な役割を強調した。同氏は「イタリアのブランド、特に高級ブランドは中国で人気があり、認知されている」と述べた。「イタリアの製造業者は、熟練した成熟した労働力を備えた中国を生産委託先として重要な場所とみなしている。」

イタリア中国評議会財団の調査部門責任者であるアレッサンドロ・ザドロ氏は、「中国は、一人当たり所得の増加、都市化の進行、重要な内陸地域の拡大、人口の増加により内需が拡大しており、非常に有望な市場を提供している」と述べた。イタリア製製品を好む裕福な消費者。

「イタリアは、ファッションや高級品、デザイン、アグリビジネス、自動車などの伝統的な分野での輸出を拡大するだけでなく、再生可能エネルギーや新エネルギー車などの新興分野や高度に革新的な分野でも確固たる市場シェアを拡大​​することで、中国でのチャンスを掴む必要がある」 、生物医学の進歩、そして中国の広大な国家の歴史的および文化的遺産の保存です」と彼は付け加えた。

中国とイタリアの協力は教育と研究の分野でも顕著である。両国の優れた学術機関と卓越した学術の伝統を考慮すると、そのような関係を強化することは両国の利益になると考えられます。

現在、イタリアには 12 の孔子学院があり、国内での言語と文化の交流を促進しています。過去 10 年間にわたり、イタリアの高校システムにおける中国語教育を促進する取り組みが行われてきました。

ローマ・サピエンツァ大学孔子学院所長のフェデリコ・マシーニ氏は、「現在、イタリア全土で1万7000人以上の学生がカリキュラムの一部として中国語を勉強しており、これはかなりの数だ」と述べた。イタリアの教育制度には、イタリア語を母語とする 100 人以上の中国語教師が常駐して中国語を教えています。この成果は、中国とイタリアの緊密な関係の橋渡しに重要な役割を果たした。」

孔子学院はイタリアにおける中国のソフトパワー手段とみなされてきたが、マシニ氏は、孔子学院が中国においてイタリアのソフトパワー手段として機能してきた相互関係ともみなせると述べた。「これは、私たちがイタリアの生活を体験し、そこから学ぶ機会を持つ多くの若い中国人学者、学生、個人を受け入れてきたからです。これは、ある国のシステムを他の国に輸出することではありません。むしろ、若者間の二国間関係を促進し、相互理解を促進するプラットフォームとして機能します」と彼は付け加えた。

しかし、中国とイタリア両国が一帯一路協定を推進するという当初の意図にもかかわらず、近年はさまざまな要因により協力が鈍化している。イタリア政府が頻繁に交代したため、この取り組みの発展の焦点は変わりました。

さらに、新型コロナウイルス感染症のパンデミックの発生と国際地政学の変化は、二国間協力のペースにさらに影響を与えている。その結果、一帯一路に関する協力の進展は影響を受け、この期間に減速を経験した。

イタリアの国際関係シンクタンク、国際関係研究所の上級研究員ジュリオ・プリエーゼ氏（アジア太平洋担当）は、特に中国からの外資の政治化と証券化がエスカレートし、世界中で保護主義的感情が高まる中、イタリアの対イタリア姿勢は、中国は警戒を強める可能性が高い。

「中国の投資と技術に対する米国の二次制裁の潜在的な影響に関する懸念は、イタリアと西ヨーロッパの多くの地域に大きな影響を与えており、それによって覚書の影響が弱まっている」とプリエーゼ氏は説明した。

イタリア・中国研究所のマリア・アッツォリーナ所長は、政変にもかかわらず長年の関係を維持することの重要性を強調し、「イタリアと中国の関係は、新政府の誕生によって簡単に変わるものではない。

強いビジネス上の関心

「両国間の強いビジネス上の関心は依然として続いており、イタリア企業は政権を握っている政府に関係なくビジネスを行うことに熱心だ」と彼女は述べた。アゾリーナ氏は、文化的なつながりが常に重要であるため、イタリアはバランスを見つけて中国との強い関係を維持することに努めると信じている。

ミラノに本拠を置くイタリア中国商工会議所の樊賢偉事務局長は、両国間の協力に影響を与えるあらゆる外部要因を認めている。

しかし、同氏は次のように述べた。「両国の企業や企業の間では、協力関係を拡大したいという強い意欲が依然としてある。経済が活性化する限り、政治も良くなるだろう。」

中国とイタリアの協力に対する重大な課題の一つは、西側諸国による中国投資に対する監視の強化であり、中国企業が戦略的に敏感な特定分野に投資することが困難になっている。

シンクタンクであるイタリア国際政治研究所の地経学センター共同所長フィリッポ・ファスロ氏は、現在の敏感な時期には、中国とイタリアの協力には「賢明かつ戦略的な方法で」取り組む必要があると示唆した。考えられるアプローチの一つは、特に港湾などの分野でイタリアの統治を確実に制御し続けることかもしれない、と同氏は付け加えた。

ファスロ氏は、イタリアに電池会社を設立するなど、特定分野へのグリーンフィールド投資が中国とイタリア間の懸念を軽減し、信頼関係を築くのに役立つと信じている。

同氏は、「地元に強い影響を与えるこのような戦略的投資は、一帯一路構想の本来の原則に沿ったものであり、ウィン・ウィンの協力を強調し、これらの投資が機会をもたらすことを地元社会に示すものである」と述べた。

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